La gran opereta que olvidó el tiempo recibirá el estreno de Wits Chicago
John von Rhein Crítico de música clásica
10:40 a.m. CDT, 5 de junio de 2012
Como la joven hija de un compositor de fama internacional, Yvonne Kalman se deleitó en escuchar conversaciones que su padre, Emmerich Kalman, tuvo con otros emigrados europeos famosos mientras se reunían alrededor de platos de manjares húngaros recién preparados en la cocina de la casa de los Kalman en Nueva York, antes de llevar los platos de comida a los invitados de la otra fiesta.
"Recuerdo que mi madre lo arrastró lejos de Greta Garbo, Marlene Dietrich y Erich Maria Remarque para encontrarse con los otros invitados", dice Kalman hoy. "Mi padre volvería a la cocina tan pronto como pudiera para reunirse con sus ilustres cohortes y su pequeña hija".
Gran parte de la sofisticación cosmopolita que Emmerich Kalman, de origen húngaro, y sus colegas trajeron consigo a Estados Unidos durante las décadas de 1930 y 40, impregna sus más de 15 operetas. Estos dulces melodías sellaron su reputación como el principal compositor de la opereta vienesa, rivalizando con la de Franz Lehar, en el período posterior a la Primera Guerra Mundial.
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Por desgracia, la fama de Kalman no duró mucho: casi todas sus óperas ligeras, una vez tremendamente populares, quedaron fuera del repertorio, excepto en los países de habla alemana, después de su muerte, en París, en 1953. Impertérrito, Yvonne Kalman la ha promovido activamente. El padre trabaja en todo el mundo. Una vez más, su cruzada la ha llevado a Chicago.
A partir de este fin de semana, Chicago Folks Operetta presenta el estreno local de la opereta de 1926 de Kalman, "The Circus Princess" ("Die Zirkusprinzessin"), una obra que no se ha representado en los Estados Unidos durante más de 80 años. El espectáculo se presentará en un repertorio con otra rareza, también un estreno en Chicago: "The Cousin from Nowhere" de Eduard Kunneke en 1921 ("Der Vetter aus dingsda"). Ambas obras se proyectan hasta junio en el Teatro Chopin.
"The Circus Princess" es la segunda opereta de Kalman que la Opereta de Chicago Folks se ha aventurado, después de "Arizona Lady" en 2010. Aunque no es tan conocida como la compositora "The Gypsy Princess" y "Countess Maritza", "Zirkusprinzessin" está inundada de Melodías húngaras, ritmos de vals vienés e intrigas románticas que son características del estilo Kalman. Incluso hay un acto de circo o dos lanzados.
Las presentaciones de la Opereta Folk emplearán una orquesta de 19 piezas bajo la dirección de Anthony Barrese, la dirección de escena de Bill Walters y una nueva traducción al inglés del director artístico Gerald Frantzen y el dramaturgo Hersh Glagov.
Este año se cumple el 130 aniversario del aniversario de Emmerich Kalman, un hito que se está honrando en lugares tan improbables como Rusia, donde su música tiene una popularidad rivalizada solo por Tchaikovsky, dice su hija.
Ella recuerda a Kalman como "el hombre más dulce y amable" y "un esposo y padre muy amoroso". Ella recuerda haber paseado al perro salchicha familiar con su padre, quien a menudo se detenía abruptamente y exclamaba: "Yvonneka [su apodo para ella], ¡tengo una melodía en mi cabeza y debo volver a casa y escribirla!"
Emmerich Kalman nació en una ciudad de provincias en Hungría en 1882, estudió música en el Conservatorio de Budapest junto a Bela Bartok y Zoltan Kodaly, y recurrió a la composición después de que una neuritis dolorosa lo obligara a abandonar toda esperanza de una carrera como concertista de piano.
Aunque sus operetas más exitosas lo hicieron un brindis por Viena y fueron producidas con gran éxito en Londres y Nueva York durante las primeras décadas del siglo XX, Kalman realmente quería ser conocido como un serio compositor de óperas y obras orquestales. "Pero él acaba de tener esas grandes melodías que se interponen en el camino", observa Yvonne.
Su actitud alegre enmascaró una profunda depresión que resultó del terror y las privaciones que sufrieron el compositor judío y su familia tras la anexión de Austria por Adolf Hitler en 1938. Poco después del nacimiento de Yvonne ese mismo año huyeron a Suiza, más tarde a París. Las obras de Kalman en Alemania fueron tan populares que Hitler, un gran admirador de su música, envió un agente a París con la promesa de convertir al compositor en un "ario honorario" si volviera a la patria.
Kalman no solo se negó rotundamente, sino que trasladó a su familia a Estados Unidos en uno de los últimos barcos que abandonaron Europa antes de que empezara la Segunda Guerra Mundial. Sus parientes no fueron tan afortunados: todos perecieron en los campos de concentración nazis. Su destino lo perseguiría el resto de su vida.
La vida en los Estados Unidos no fue más fácil para Kalman y su familia que otros emigrantes europeos. La fama de Hollywood atrajo brevemente después de que Louis B. Mayer, el jefe de estudio de MGM, comprara los derechos cinematográficos de varias de sus operetas. Pero después de que Estados Unidos declaró la guerra a Alemania, los estudios evitaron las películas con temas húngaros y europeos, y se abandonaron los planes.
Profundamente decepcionado, Kalman desarraigó a la familia una vez más y se instaló en Nueva York. Su hogar se convirtió en un lugar de encuentro para numerosas figuras culturales y literarias europeas desplazadas por la guerra.
Yvonne tenía 3 años cuando se dio cuenta por primera vez de la fama de su padre. Emmerich Kalman había sido invitado a dirigir la orquesta de Arturo Toscanini, la NBC Symphony, y la música que sonaba desde la radio en la sala de Kalman sonaba extrañamente familiar. Su hermano mayor, Charles, le dijo que estaba compuesto por su padre.
"Yo era demasiado joven en ese momento para entender incluso lo que significaba dirigir", recuerda. "Solo sabía que esta música tocó mi corazón y me puso en la nube nueve. Ha tenido el mismo efecto en mí hasta el día de hoy".
No sorprende, entonces, que Yvonne Kalman se sentará en la primera fila para las presentaciones de apertura de "Circus Princess" aquí este fin de semana.
Ella se alegra por el hecho de que cantantes de carpa como Renee Fleming hayan expresado su deseo de investigar las numerosas gemas musicales de su padre que aún se desconocen.
"Se necesitará un artista de estatura para volver a ponerlos en el mapa, esa es la única manera", dice ella. "Con un repertorio tan enorme de obras estándar que las compañías de ópera están comprometidas a hacer, no necesariamente harán nada vienés que no sea 'Die Fledermaus' o" The Merry Widow ". ''
La producción de Chicago Folks Operetta de "The Circus Princess" comienza a las 7:30 pm del viernes y se extenderá hasta el 1 de julio en el Teatro Chopin, 1543 W. Division St. Kunneke "The Cousin from Nowhere" se realizará del 15 al 30 de junio. $ 35- $ 40 adultos, $ 30 adultos mayores y estudiantes; 708-383-2742, chicagofolksoperetta.org.
Conocí a 'Ring' en PBS
La controvertida producción de Robert Lepage de Metropolitan Opera de "Der Ring des Nibelungen" de Wagner llegará a la televisión pública este otoño. Estaciones PBS, incluyendo WTTW-Ch. 11 en Chicago, transmitirá los cuatro dramas musicales en noches sucesivas en horario estelar del 11 al 14 de septiembre como parte de la serie "Grandes actuaciones en el Met". "Wagner's Dream", un documental complementario que narra los desafíos de crear la producción de alta tecnología, se transmitirá el 10 de septiembre. Esto marcará solo la tercera vez que se emitirá un ciclo completo de "Ring" en PBS.
Las óperas y el documental se proyectarán en salas de cine en todo Estados Unidos esta primavera y verano.
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