Jardín de chocolate Planeta Cacao

Vallarta Today fue invitado recientemente a visitar Planeta Cacao Chocolate Garden para aprender y experimentar la historia y la artesanía detrás del arte de convertir el cacao en chocolate. El árbol del cacao es originario de México. Riviera Niyarite, donde se encuentra Planeta Cacao, es el punto más al norte para el cultivo del grano de cacao. Al llegar fuimos recibidos de inmediato por los copropietarios Mina Ibarra y su socia comercial, su entusiasmo, encanto y pasión por el artesano del chocolate se hizo evidente de inmediato. Su pasión por el cacao proviene no solo de su paleta sino de su corazón. La herencia e historia mexicana que Cocoa ha traído al mundo con el chocolate comenzó en México y es un producto que todos los países del mundo disfrutan.

El recorrido comienza con el entendimiento de que aunque el proceso del chocolate comienza con un frijol en una mazorca que crece desde hermosos árboles tropicales hasta un producto terminado (es decir, chocolate), todo el proceso es un trabajo artesanal donde se dedica mucha creatividad a convertir el grano de cacao en sabores de chocolate. .  Mina Ibarra y su socio comercial nos acompañó (literalmente) por un camino con una historia visual y la importancia que tiene el cacao en la historia y la cultura mexicana. A lo largo del sinuoso camino, una variedad de árboles de cacao y vainilla se entrelazan con marcadores bien colocados. Cabe mencionar que todas las imágenes a lo largo del camino están escritas en español e inglés. También y ambos son bilingües. Una vez que se completaron el recorrido a pie y la historia, llegó el momento de la interacción práctica, desde quitar la vaina del árbol hasta comer chocolate. El primer paso fue abrir la vaina en un gran tronco de árbol. Después de quitar el grano de cacao, fuimos guiados por el proceso de quitar el grano de la cáscara, que es una capa muy delgada que se pela fácilmente, y asarlo sobre una estufa de leña a fuego abierto. Luego, el proceso nos llevó a través de la molienda y la adición de ingredientes que convierten el cacao en chocolate. El cacao en sí es amargo y requiere agregar ingredientes como azúcar, leche, etc. Todos tuvieron la oportunidad de participar en el proceso de pelar, tostar, moler, amasar, etc. y amasar a mano su propio chocolate. Todos disfrutaron probando el producto terminado y nos obsequiaron con brownies mexicanos cuyo producto final se asemeja a un mini control deslizante. El grupo también disfrutó de degustaciones de dulce de chocolate y refrescante agua helada con chocolate.

Toda la experiencia tiene lugar entre 40 y 60 minutos, según su nivel de interés. Una variedad de productos empaquetados terminados están disponibles para su compra. Los verdaderos entusiastas del chocolate adorarán este destino por su jardín tropical de plantas de cacao junto con la pasión que los artesanos de Planeta Cacao están ansiosos por compartir. Y quién sabe sin México, tal vez no habría Willie Wonka ... Una nota de interés y uno de los muchos datos interesantes que aprenderá es que el cacao del mundo se cultiva en países que se encuentran a 20 grados al norte o al sur del ecuador. El mayor productor mundial es África Occidental, que representa el 70%.