Es el turno de Ibrahim Hamadto para servir. Con el bate en la boca, el campeón egipcio de tenis de mesa comienza el rally moviendo la pelota con el pie derecho. Hundiéndose en el aire, la delicada esfera blanca se encuentra con su raqueta y sale cargando como una bala con un poderoso giro.
Hamadto, de 41 años, no tiene brazos. Perdió ambas extremidades superiores en un accidente de tren cuando tenía solo 10 años. Pero la terrible desgracia no le impidió esforzarse para seguir sus sueños.
"En nuestro pueblo, solo podíamos jugar, en ese momento, tenis de mesa y fútbol, por eso jugué a los dos", dijo a CNN Hamadto, oriundo de Kafr Saad en el noreste de Egipto. "Era lógico jugar fútbol primero debido a mi caso; luego jugué tenis de mesa como un desafío".
A partir de los 13 años, Hamadto pasó años trabajando duro para perfeccionar su juego: inicialmente intentó diferentes opciones para agarrar el bate, incluso sostenerlo debajo de la axila, antes de decidir manejarlo con la boca.
"Fue bastante difícil jugar tenis de mesa después del accidente", recordó Hamadto. "Tuve que practicar mucho durante tres años consecutivos a diario. Al principio, la gente estaba asombrada y sorprendida de verme jugar. Me alentaron y me apoyaron mucho y estaban muy orgullosos de mi voluntad, perseverancia y determinación".
La gente también estaba muy orgullosa de sus logros deportivos. Hamadto, casado y padre de tres hijos, ha ganado varios honores a lo largo de los años, incluida la medalla de plata en el Campeonato Africano de Tenis de Mesa el año pasado.
A principios de este mes, el campeón egipcio demostró sus habilidades en el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa, celebrado en Tokio, Japón, donde fue el invitado de honor y jugó contra algunos de los nombres más importantes del deporte.
"Ibrahim es un hombre muy amable con fe y perseverancia", dijo Alaa Meshref, presidente de la Federación Egipcia de Tenis de Mesa. "Es muy educado y modesto. Aunque sus circunstancias, tanto financieras como físicas, no son tan fáciles, nunca pidió nada", agregó, y describió a Hamadto como un modelo a seguir para todos los jóvenes.
"Las personas sin discapacidad deberían aprender más de él, ya que siempre encuentran excusas para molestias mínimas. Deben comprender cómo pudo vencer su tragedia y demostrar que insistir en su objetivo siempre es posible".
De hecho, ver a Hamadto jugando, ver el arte en su juego mientras defiende con garbo y ataca con vigor, es difícil estar en desacuerdo.
"Creo que nada es imposible, siempre y cuando trabajes duro", dijo Hamadto. "Este es el mensaje que me gustaría enviar a la gente".
[readon1 url="http://www.cnn.com/2014/05/30/world/africa/meet-armless-table-tennis-champion/index.html?hpt=wo_t4"]Source:www.cnn.com[/readon1]