Se han encontrado altos niveles de plomo en al menos seis de los 20 dulces más populares entre los niños en la Ciudad de México, lo que genera preocupación por los estándares de la industria y la supervisión del gobierno.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos ha establecido que el contenido máximo de plomo en los dulces y otros dulces debe ser de 0.1 partes por millón.
Pero las marcas populares de dulces producidas en México están por encima del límite. Los niveles más altos se encontraron en una paleta de chile conocida como Rockaleta Diablo, que contenía 0.7 partes por millón de plomo. Otros variaron entre 0.13 y 0.37.
Un estudio publicado el año pasado en la revista Environmental Research es la fuente de los datos de contenido de plomo y la base de una advertencia emitida por el Instituto Nacional de Salud Pública.
Las preocupaciones son más profundas, ya que también se reveló que México no regula los niveles de plomo en los dulces ni recomienda un contenido máximo permitido.
La evidencia debe usarse para "ejercer presión sobre las empresas y lograr que mejoren la calidad de sus dulces y lograr que el gobierno establezca reglas y supervisión más estrictas", dijeron los autores del estudio, "El plomo en los dulces consumidos y niveles de plomo en la sangre de niños que viven en la Ciudad de México ".
"No se debe encontrar ninguna cantidad de plomo en ningún producto de consumo, especialmente aquellos con los que los niños puedan tener contacto".
Uno de los fabricantes de dulces negó ayer que sus productos contenían niveles de plomo que excedían los límites de la FDA. Tutsi Pop dijo que los niveles de plomo estaban entre casi cero y 0.005 partes por millón, y no el 0.13 como se afirma en el estudio.
El estudio encontró que los niños de entre dos y seis años consumen en promedio al menos tres dulces al día.
Los investigadores dijeron que hay muchas pruebas que relacionan las concentraciones de plomo en la sangre, incluso en los niveles más bajos, con efectos irreversibles en las funciones neuropsicológicas y con el deterioro intelectual.
Los niños corren un riesgo aún mayor de verse afectados por el plomo, continuaron, porque su metabolismo puede absorber hasta el 50% del plomo ingerido, mientras que para los adultos es solo del 10%.
Una vez ingerido, el plomo se distribuye en el cuerpo, llegando al cerebro, el hígado y los riñones, y se deposita en los huesos y dientes.
Aunque los efectos del plomo en la salud son irreversibles, una dieta saludable podría disminuir su absorción y reducir el riesgo de enfermedades renales y motoras.
Fuente: Mexico News Daily