La lluvia de meteoritos del cometa Halley está programada para alcanzar su punto máximo este fin de semana: así es cómo ver

Este fin de semana, la Tierra atraviesa los escombros más gruesos que dejó el cometa Halley, y se espera que estos remanentes brillantes de cometas iluminen el cielo nocturno a velocidades de hasta 40 por hora.

La lluvia de meteoros Eta Acuáridas está activa cada año entre el 19 de abril y el 28 de mayo, y su pico se centra alrededor del 6 de mayo.

Se espera que la mayor cantidad de meteoros vuele antes del amanecer del sábado 6 de mayo, cuando los australianos y otros en el hemisferio sur serán tratados con alrededor de 20 a 40 meteoros por hora.

Aquellos en latitudes medias del norte pueden esperar entre 10 y 15 meteoros por hora, pero podrías tener suerte y ver más.

Como verlo

La lluvia lleva el nombre de la débil estrella Eta Aquarii en la Constelación de Acuario, que actúa como su punto radiante, el área del cielo nocturno de donde parecen emanar los meteoros.

Para encontrar el mejor lugar para explorar el cielo nocturno, Bruce McClure de EarthSky.org sugiere encontrar la Constelación de Acuario y señalar su 'Jarra de agua' en forma de Y, que está compuesta por cuatro estrellas, incluida Eta Aquarii.

La jarra de agua se encuentra en la parte sur de la constelación para los del hemisferio sur y en la parte norte para los del hemisferio norte.

"Si puede encontrar la Jarra de Agua en la constelación de Acuario, es tan bueno como haber localizado el punto radiante de los meteoros Eta Acuáridas", dice McClure.

Por supuesto, incluso si luchas por encontrar el radiante Eta Acuárida, necesitarás un cielo realmente oscuro para distinguirlo, eso no significa que no atraparás meteoritos.

Pueden originarse en esa parte del cielo, pero volarán en todas direcciones, lo que significa que realmente no importa hacia dónde mires, siempre que estés en algún lugar alejado de las luces de la ciudad.

De hecho, cuanto más lejos estén los meteoros del radiante, más largas serán sus colas.

Y recuerde: sus ojos tardan 15 minutos en adaptarse a la oscuridad, ¡así que planifique sus tiempos con cuidado!

Cuando verlo

Es posible que aquellos en el hemisferio sur no experimenten el inminente eclipse solar total como nuestros amigos estadounidenses, pero al menos obtenemos la mejor versión de la lluvia de meteoros Eta Aquarid.

Para los fanáticos, las 4 am del sábado por la mañana, hora local, es la mejor opción para ver la ducha, después de que se haya puesto la Luna. Pero en cualquier momento a partir de la 1 de la madrugada obtendrá una buena cantidad de estrellas fugaces.

Lo bueno es que, si bien la lluvia de meteoros Eta Acuáridas no produce tantos meteoros como las lluvias Perseidas o Gemínidas, estos son particularmente brillantes y fáciles de detectar.

"Dado que se mueven muy rápido, alrededor de 148,000 millas por hora (238,000 km / h), dejan 'colas' muy largas en el cielo", explica Rae Paoletta a Gizmodo.

Para aquellos en el hemisferio norte, los observadores del cielo de Miami obtendrán un mejor espectáculo que Nueva York y San Francisco, pero deberían poder ver algunos sin importar dónde se encuentren.

Lo mejor es salir en las primeras horas del sábado por la mañana, entre las 3 y las 4 a.m., hora local.

La razón por la que el hemisferio norte no puede ver tantos meteoros como el hemisferio sur es porque el radiante en realidad está cortado en el cielo nocturno por el horizonte.

Pero esto viene con un efecto secundario bastante bueno: raspadores de tierra.

"Si bien un radiante bajo significa menos meteoros, hay un lado positivo. Tienes una buena posibilidad de ver un raspador de la tierra, un meteoro que se desliza por la tangente a la atmósfera superior, brillando durante muchos segundos antes de quemarse o saltar al espacio". dice Bob King en Universe Today.

Así que prepara tus tumbonas y mantas de picnic, y asegúrate de poder dormir hasta tarde el domingo por la mañana, porque será tarde.

Buena suerte por ahí!

Fuente: Alerta de la ciencia