Durante casi cinco siglos, Huey Tzompantli, una torre de cráneos de las víctimas del sacrificio ritual azteca, ha sido poco más que un rumor intrigante.
Pero una excavación realizada por arqueólogos en México que comenzó hace dos años parece haber desenterrado el sitio de los restos legendarios al menos 650 cráneos que fueron descritos por primera vez en 1521 en un relato de Andrés de Tapia, un soldado español que acompañó al conquistador Hernán Cortés.
El hallazgo en sí es suficientemente significativo; sin embargo, lo que los científicos están aprendiendo sobre las víctimas del sacrificio arroja nueva luz sobre las prácticas del Imperio Azteca, que gobernó una gran franja de lo que hoy es México en el siglo anterior a la conquista española.
Los restos humanos antiguos fueron descubiertos cerca del Templo Mayor, uno de los principales templos en la capital azteca de Tenochtitlan, el sitio de la actual Ciudad de México. Primero se asumió que contenía principalmente los restos de guerreros capturados y que había servido como una obra maestra para intimidar a enemigos potenciales. Pero los arqueólogos también han encontrado los cráneos de muchas mujeres y niños.
"Esperábamos sólo hombres, obviamente hombres jóvenes, como serían los guerreros, y lo que pasa con las mujeres y los niños es que uno pensaría que no irían a la guerra", Rodrigo Bolaños, un antropólogo biológico que investiga el hallazgo. dijo a Reuters.
"Algo está sucediendo de lo que no tenemos constancia, y esto es realmente nuevo, una novedad en el Huey Tzompantli", dijo Bolaños a la agencia de noticias.
Muchos de los cráneos estaban "cubiertos de cal" y estaban dispuestos en un gran círculo de anillos en forma de anfiteatro, informa Reuters.
The Atlantic escribe:
"La base del Huey Tzompantli aún no se ha descubierto y los arqueólogos esperan encontrar muchos más cráneos. El Economista informó que los arqueólogos también encontraron una plataforma rectangular de madera en el centro con la huella de 16 postes que crearon una especie de empalizada. Con sólo una cuarta parte de la excavación completada, las paredes parecen extenderse 110 pies de largo. Los investigadores dicen que no tienen ninguna duda de que esta es la estructura antigua sobre la que escribió [de Tapia] ".
La revista Smithsonian agrega que de Tapia había afirmado que el sitio de Huey Tzompantli podría haber contenido más de 100,000 cráneos, "aunque los estudiosos contemporáneos creen que el recuento fue significativamente exagerado".
Fuente: npr
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