El 12 de junio de 1967, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó por unanimidad las prohibiciones inconstitucionales de 16 estados sobre el matrimonio interracial.
El fallo se produjo en una demanda presentada por Richard y Mildred Loving, un hombre blanco y una mujer negra que habían sido encarcelados por estar casados.
Después de la decisión de la corte, los Loving vivieron tranquilamente en su Virginia natal con sus tres hijos hasta la muerte de Richard Loving en un accidente automovilístico en 1975. Mildred Loving, gravemente herida en ese mismo accidente, nunca se volvió a casar y rechazó en gran medida la publicidad. Ella concedió una rara entrevista a The Associated Press en 2007, el 40 aniversario de su victoria legal, y murió al año siguiente.
En conmemoración del 50 aniversario de la histórica decisión de Loving, The Associated Press vuelve a publicar su última entrevista con Mildred Loving, realizada por la reportera Dionne Walker.
Los periodistas ya no se abren camino hacia la modesta casa blanca justo al otro lado de la frontera del condado de Caroline y eso está bien para su dueña, una mujer de 67 años de voz suave que nunca quiso la fama que le trajo su matrimonio.
Nacida como Mildred Jeter, es conocida principalmente por el nombre que tomó cuando una mujer negra que vivía en la segregada Virginia se atrevió a romper las reglas al casarse con un hombre blanco llamado Richard Loving.
El sindicato llevó a los Loving a la cárcel, y luego ante la Corte Suprema de Estados Unidos, y finalmente en los libros de historia; Hace 40 años el martes, el tribunal falló a favor de la pareja, revocando las leyes que prohíben las uniones interraciales y cambiando el rostro de Estados Unidos.
Mildred Loving es una matriarca para miles de parejas mixtas que ahora se encuentran en todas las ciudades. Pero difícilmente se considera una heroína, solo una chica que una vez se enamoró de un chico.
"No fue culpa mía", dijo Loving a The Associated Press, en una rara entrevista. "Fue obra de Dios".
Mientras que el resto de Jim Crow South luchaba por dividir las razas a principios de los años 50, los negros y los blancos en la pequeña Central Point llevaban mucho tiempo entrelazados. Trabajaron juntos en granjas, criando pollos y tabaco. Y, a menudo, eran íntimos, explicó Edward Clarke, quien creció en la ciudad a una hora de las afueras de Richmond, hoy poco más que vastos campos, casas andrajosas y granjas llenas de maleza.
De pie en el cementerio montañoso donde está enterrado Richard Loving, pasó la mano sobre los marcadores que decían Jeter, Byrd y Fortune negros, explicó, muchos tan pálidos que podrían pasar por blancos.
"Los blancos eran como los negros", dijo Clarke, un hombre negro. "Viviste y sobreviviste ... era algo para compartir".
Fue en este escenario que un flaco de 11 años apodado "Bean" conoció a un muchacho de 17 que era amigo de la familia, según Phyl Newbeck, una autora de Vermont que detalló el caso en el libro de 2004, "Virginia No siempre ha sido para los amantes ".
A lo largo de los años, la amistad llevó al noviazgo, pero su relación dio un giro abrupto cuando Mildred, de 18 años, quedó embarazada.
"Estamos hablando de principios de los 50, cuando un hijo ilegítimo era un estigma mucho mayor", dijo Newbeck. "No creo que Richard quisiera que ella tuviera que soportar eso".
Y así, condujeron unas 80 millas hasta Washington, DC, en 1958, se casaron y regresaron a Central Point para comenzar una nueva vida.
"Creo que pensó (si) estábamos casados, no podrían molestarnos", dijo Mildred.
En un mes, estaban en la cárcel.
Ahora de 84 años, el entonces sheriff Garnett Brooks recuerda vívidamente irrumpir en la casa de los Loving a las 2 am, despertar a la pareja de su sueño y llevarlos a enfrentar la ley. Nadie está seguro de que nadie se haya quejado de su matrimonio llegó al abogado de la Commonwealth.
"Me dijo que fuera a ver cómo estaban y que si estaban (casados), los arrestara", dijo Brooks, quien insiste en que el caso no se trataba de raza sino de convivencia ilegal. "Le dije que estaría encantado de hacerlo".
Phil Hirschkop, de 28 años, estaba apenas unos meses fuera de la facultad de derecho cuando escuchó una profesión hablando de los Loving con otro abogado, Bernard Cohen.
Era 1964, y los Loving habían pasado los últimos años viviendo en el exilio en Washington después de ser condenados por cargos de "convivir como marido y mujer, contra la paz y la dignidad de la Commonwealth", según sus acusaciones. Existían leyes que prohibían los matrimonios racialmente mixtos en al menos 17 estados.
La pareja había evitado un año de cárcel al aceptar una sentencia que ordenaba que "ambos acusados abandonen el condado de Caroline y el estado de Virginia a la vez, y no regresen juntos o al mismo tiempo a dicho condado y estado por un período de 25 años". . "
Lo sortearon, recuerda el profesor de la Universidad de Georgia y amigo de la familia Robert Pratt, volviendo en autos separados y reuniéndose.
La frustrada joven esposa había escrito al entonces fiscal general Robert Kennedy, quien la remitió a la ACLU para que la ayudara a regresar a su hogar en Virginia de forma permanente. Cohen presentó una moción para anular la sentencia de 1959 contra la pareja, pero llegó a un callejón sin salida cuando los tribunales se negaron a responder.
Los tribunales estadounidenses habían demostrado ser duros con la mezcla de razas en el pasado: un puñado de casos similares al de los Loving se habían presentado antes en otros lugares, pero estaban atrapados en una maraña de racismo y burocracia sancionados por el estado.
Pero los legisladores acababan de aprobar la Ley de Derechos Civiles, y en todo el sur, los negros desafiaban el control de Jim Crows.
Hirschkop estaba convencido de que la Corte Suprema también estaba lista para el cambio, pero el caso correcto tenía que presentarse ante los jueces, libre de cualquier laguna legal que el estado pudiera aprovechar. Los Loving presentaron tal caso.
Hirschkop argumentó que las leyes deben tratar a todos los ciudadanos por igual y que "cuando una ley se basa en la raza, es inmediatamente sospechosa y la carga se traslada al estado para demostrar que existe un interés imperioso en tener ese tipo de diferenciación racial".
El 12 de junio de 1967, el tribunal estuvo de acuerdo.
"El país estaba listo, la Corte Suprema estaba lista ...", dijo Hirschkop. "Iban a hacer lo correcto".
Richard, que según todos los informes era un estoico, obrero contento con dejar que Mildred hablara, mudó a su familia a una pequeña casa en Passing Road y trató de vivir feliz para siempre.
Todo terminó cuando un conductor ebrio golpeó su auto en 1975, matando a Richard y costándole a Mildred su ojo derecho. El pequeño cementerio donde está enterrado a pocos minutos de su casa.
A lo largo de los años, Mildred ha concedido pocas entrevistas, dejando que otros cuenten su historia a través de libros, artículos y una película de Showtime, "Mr. and Mrs. Loving".
"No era muy cierto", dijo un jueves por la tarde reciente. "La única parte correcta fue que tuve tres hijos".
Sus manos están encrespadas por la artritis y su ojo derecho ahora es solo un hueco entre los párpados. Aún así, el rostro de Mildred se ilumina cuando habla de Richard. Ella piensa en él todos los días.
Cada 12 de junio, los eventos del Día del Amor en todo el país marcan los avances de las parejas mestizas. Mildred no presta mucha atención a las celebraciones de base.
La mayor parte del tiempo pasa el tiempo disfrutando de su familia, dos perros y el campo que luchó tan ferozmente por volver a llamar hogar.
Desearía que su esposo estuviera allí para disfrutarlo con ella.
"Solía cuidarme", dijo Mildred Loving. "Él fue mi apoyo, fue mi roca".
Fuente: Business Insider
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